2013 - Le Comédien pris à son Jeu

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Genest est un illustre comédien et metteur en scène à la cour de l’empereur Dioclétien en 303 après Jésus-Christ.

« Panis et circences », « du pain et des jeux » réclame le peuple romain. Le christianisme a maintenant trois siècles d’existence, siècles ponctués de persécutions et de paix précaires pour la nouvelle religion qui s’étend mal et gagne les plus hauts rangs de la société romaine. Cette même année, les persécutions ordonnées par Dioclétien sont à leur sommet ; à Nantes, ce sont les martyrs des saint Donatien et saint Rogatien.

Nicomédie est une ville située sur les bords de la mer noire, proche de la future Constantinople (aujourd’hui appelé Istanbul), c’est ici que le pouvoir romain s’est installé, délaissant Rome. L’empire est à son apogée mais pourtant proche de sa chute (en 496). Avide de plaisirs, l’empereur Dioclétien commande un spectacle d’un genre nouveau…

 La renommée de l’histoire inspirera à jamais poètes et comédiens : Jean Rostrou, Nicolas Desfontaine tous deux au XVIIe, Henri Géhon au XXe ; ces trois auteurs auxquels nous emprunterons de larges citations de leurs œuvres, ce soir. Nous pouvons aussi citer parmi ces auteurs relatant l’histoire de Saint Genest, François-René de Chateaubriand au XIXe qui le met en scène dans son  ouvrage intitulé  « les martyres » il fait proclamer à Genest : « Ne craignez plus, je suis votre frère ! Tout à l’heure encore je blasphémais vos saints mystères, j’amusais la foule autour de moi ; dans mes jeux criminels, j’ai demandé le martyrs et le baptême. Aussitôt que l’eau m’a touché, j’ai vu une main qui venait du ciel, et des anges lumineux au-dessus de ma tête ; ils ont effacé mes péchés dans un livre. Tout à coup changé, j’ai crié sérieusement : « je suis chrétien ! »…J’ai raconté ce que j’avais vu. On m’a battu de verges et je suis venu mourir avec vous. »

Voyez ou revoyez notre pièce!

Le comédien pris à son jeu

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